Akkujen säilytys on se osa RC-harrastusta, joka jää helpoimmin huomiotta, vaikka juuri siinä syttyy suuri osa harrastajien kodeissa sattuneista akkupaloista. Tämä artikkeli on tarkoitettu RC-autoilijoille, drone-lentäjille ja lapsiperheille, joiden kaapissa tai autotallissa on LiPo-akkuja. Täältä saat selkeät ohjeet siihen, missä jännitteessä, missä paikassa ja millaisessa astiassa akut kannattaa säilyttää, jotta tulipalon vaara jää mahdollisimman pieneksi ja akut kestävät käytössä vuosia.
Miksi LiPo-akku on säilytyksessä herkempi kuin NiMH
LiPo-akkuun mahtuu paljon energiaa pieneen ja kevyeen kuoreen. Siksi niitä käytetään lähes kaikessa 1:18 mini-RC:stä 1:5 maxi-malleihin ja DJI:n kuvauskoptereihin. Sama ominaisuus tekee niistä vaarallisia: vaurioitunut tai ylijännitteinen kenno voi kuumeta hallitsemattomasti ja syttyä hetkessä palamaan.
NiMH-akku antaa paljon enemmän anteeksi. Sen voi heittää laatikkoon puolityhjänä, eikä siitä ole juuri haittaa. A123-kennot (LiFePO4) ovat kemialtaan vakaampia kuin LiPot, mutta niidenkin oikosulku sulattaa johtoja. Eroja on käsitelty tarkemmin artikkelissa NiMH- ja LiPo-akkujen erot RC-mallien käytössä. Tämä artikkeli keskittyy LiPoihin, koska niistä riski käytännössä tulee.
Akkujen säilytys oikeassa jännitteessä
LiPo-kennon täysi jännite on 4,20 V ja tyhjän turvallinen alaraja noin 3,0-3,3 V. Säilytykseen sopii parhaiten väli 3,80-3,85 V kennoa kohden. Tällöin 2S-akku on noin 7,6-7,7 V, 3S noin 11,4-11,5 V ja 6S noin 22,8-23,1 V.
Täyteen ladattu akku on kemiallisesti stressaantunut. Kun se seisoo hyllyssä viikon 4,20 V jännitteessä, sisäinen vastus kasvaa ja kennot alkavat paisua. Paisunut kenno on palovaaran merkki. Nyrkkisääntö on, että jos akku jää käyttämättä yli 1-2 vuorokaudeksi, sen jännite lasketaan säilytystasolle.
Lähes kaikissa nykyaikaisissa balansserilatureissa on Storage-tila. Esimerkiksi SkyRC:n ja ISDT:n laturit lataavat tai purkavat akun säilytysjännitteeseen automaattisesti. Lataukseen liittyvät turvaohjeet löytyvät artikkelista LiPo-akkujen turvallinen lataus kotona.
Myytti: tyhjä akku on turvallisin
Yleinen ajatus on, että akku kannattaa ajaa aivan tyhjäksi ennen talvisäilytystä, koska ”tyhjässä ei ole mitään, mikä voisi syttyä”. Tämä on väärin. Kenno purkautuu itsestään hitaasti, ja jos se on jo valmiiksi 3,0 V:n tienoilla, se voi muutamassa kuukaudessa laskea alle 2,5 V:n. Silloin kennon kemia vaurioituu pysyvästi.
Ylipurettu akku on vaarallisempi kuin säilytysjännitteessä oleva akku. Monet laturit eivät edes tunnista sitä, ja jos käyttäjä pakottaa latauksen NiMH-tilassa, palon riski on todellinen. Säilytysjännite on siis paras vaihtoehto sekä akun keston että turvallisuuden kannalta.
Missä ja millaisessa astiassa akut säilytetään
Kokenut harrastaja miettii ensin pahinta tilannetta: mitä tapahtuu, jos yksi akku syttyy keskellä yötä? Säilytyspaikan on oltava sellainen, ettei palo leviä. Käytännössä tämä tarkoittaa palamatonta alustaa, etäisyyttä tekstiileistä ja puusta sekä palovaroitinta samassa tilassa.
Suomessa käytetään tavallisesti kahta ratkaisua. LiPo-palosuojapussi maksaa noin 10-30 € ja sopii muutamalle akulle. Isommalle kokoelmalle parempi vaihtoehto on metallinen ammuslaatikko (20-40 €), josta tiivisteet on poistettu tai jonka kantta ei ole lukittu tiiviisti. Tiivis metallilaatikko voi paineen noustessa toimia kuin painekattila, joten kaasun pitää päästä ulos. Pusseja ja muita tarvikkeita löytyy esimerkiksi akkujen tarvikkeet-osastolta.
Kokeneen harrastajan säilytyspaikka täyttää yleensä nämä ehdot:
- palamaton alusta, kuten betonilattia, laatta tai metallihylly
- huonelämpö noin 15-25 °C, ei suoraa auringonvaloa
- palovaroitin samassa huoneessa tai autotallissa
- napojen ja balanssiliittimien suojaus oikosululta
- ei lasten ulottuvilla eikä kulkureitin varrella
Tämä on poikkeustapaus: sähkölämmittämätön autotalli Pohjois-Suomessa ei ole huono säilytyspaikka talveksi. Kylmyys hidastaa kennojen ikääntymistä. Ongelma syntyy vasta, kun akku tuodaan –20 °C:sta lämpimään ja se ladataan heti. Kosteus tiivistyy kennon pintaan, eikä kylmää LiPoa saa ladata. Anna akun lämmetä huoneenlämpöiseksi 2-3 tuntia ennen latausta.
Kuljetus kentälle ja matkoilla
Kesällä auton tavaratilan lämpötila voi nousta yli 50 °C:een, kun auto seisoo parkissa auringossa. Täyteen ladattuja akkuja ei kannata jättää autoon odottamaan, vaikka Tampereen tai Turun lähellä oleva kenttä olisi vain puolen tunnin ajomatkan päässä. Kuljeta akut pussissa tai laatikossa ja ota ne mukaan, kun lähdet autolta.
Talvella tilanne on päinvastainen. Kylmä LiPo menettää suorituskykyään nopeasti, ja drone voi ilmoittaa akun olevan lähes tyhjä jo ensimmäisen lennon puolivälissä. Pidä akut takin sisätaskussa tai lämpöpussissa ennen lentoa. Lennätä aina näköyhteydessä (VLOS) ja muista, että yli 250 g:n droneja varten tarvitaan Traficomin Droneinfo-palvelun operaattorirekisteröinti ja EU:n droneasetuksen A1/A2/A3-luokkien rajoituksia on noudatettava myös talvella.
Lentomatkoilla LiPot kuljetetaan aina käsimatkatavaroissa. Alle 100 Wh:n akut ovat yleensä sallittuja, 100-160 Wh:n akut vaativat lentoyhtiön luvan ja suurempia ei saa viedä matkustajakoneeseen lainkaan. Tarkista ehdot omalta lentoyhtiöltäsi ennen matkaa.
Yleisimmät virheet akkujen säilytyksessä
Akut jäävät latauspöydälle täyteen ladattuina. Tavallinen tilanne on, että kilpailupäivän aamuna ladattiin kuusi akkua ja vain kolme käytettiin. Loput jäävät pussiin 4,20 V:n jännitteeseen pariksi viikoksi. Kauden lopussa niistä on paisunut kaksi.
Paisunutta akkua käytetään vielä ”yksi kerta”. Jos kenno on pullistunut, se on vaurioitunut sisältä. Sitä ei saa ladata, puristaa takaisin muotoonsa eikä puhkaista. Vie se kierrätykseen. Monissa marketeissa ja RC-kaupoissa on akkujen keräyspiste.
Irtoakut ovat samassa laatikossa työkalujen kanssa. Kuusiokoloavain tai irtoruuvi voi aiheuttaa oikosulun XT60- tai Deans-liittimen napojen välille. Pidä liittimissä suojahatut tai teippaa avoimet navat.
Kun jotain menee pieleen
Jos akku alkaa sihistä, savuta tai kuumeta selvästi, sitä ei pidä yrittää kantaa ulos käsin. Poistu tilasta, sulje ovi ja soita hätänumeroon 112. LiPo-palon savu on myrkyllistä, eikä sitä pidä hengittää. Pieneen alkavaan paloon voi heittää hiekkaa, jos se on mahdollista tehdä turvallisesti etäältä, mutta ihmisten turvallisuus menee aina omaisuuden edelle.
Akkujen säilytys kuuluu RC-kaupan asiantuntemukseen, mutta lasten lelutelineiden paristot ovat lelukaupan asia. Puhelimen tai kannettavan tietokoneen akut taas kuuluvat elektroniikkaliikkeelle. Erikoistunut RC-kauppa osaa neuvoa juuri harrastemallien suurivirtaisten LiPo-akkujen kanssa.
UKK
Kuinka pitkään LiPo-akun voi säilyttää säilytysjännitteessä?
Säilytysjännitteessä 3,80-3,85 V/kenno akku kestää useita kuukausia. Tarkista jännite noin 2-3 kuukauden välein yksinkertaisella akkutesterillä, joka maksaa 5-15 €. Jos jännite on laskenut alle 3,7 V:n, lataa akku uudelleen Storage-tilassa.
Voiko LiPo-akkua säilyttää jääkaapissa?
Sitä ei suositella. Kylmä hidastaa ikääntymistä, mutta jääkaapin kosteus ja ruoan läheisyys ovat huono yhdistelmä. Viileä ja kuiva varastotila palamattomalla alustalla on parempi vaihtoehto.
Riittääkö pelkkä LiPo-pussi palosuojaksi?
Pussi hidastaa palon leviämistä ja suojaa sirpaleilta, mutta se ei korvaa palamatonta säilytyspaikkaa ja palovaroitinta. Isoille 4S-6S-akuille pussi on usein liian pieni, joten metallilaatikko on varmempi valinta.
Pysyvä tapa ratkaisee
Turvallinen akkujen säilytys on pääasiassa tapa, ei kallis laite. Laske akku säilytysjännitteeseen aina, kun se jää yli vuorokaudeksi käyttämättä. Säilytä akut palamattomassa astiassa, jonka paine pääsee purkautumaan, ja tarkista ne syksyllä ennen talvitaukoa. Kun tästä tulee rutiini samalla tavalla kuin renkaiden tarkistuksesta kauden alussa, sekä palovaara että akkujen ennenaikainen kuolema vähenevät merkittävästi.